Nếu Sapporo sôi động với lễ hội tuyết hoành tráng, thì cách đó không xa, Otaru lại nép mình yên bình như một “nàng thơ” đang ngủ say giữa mùa đông Hokkaido. Người ta thường nói, Otaru mùa đông là nơi thời gian ngừng lại, nơi mà cái lạnh tê tái của xứ tuyết bị xua tan bởi ánh sáng ấm áp từ hàng ngàn ngọn đèn và vẻ đẹp hoài cổ nhuốm màu thời gian.
Kênh đào Otaru: Bản tình ca mùa đông
Kênh đào Otaru (Otaru Canal) không chỉ là biểu tượng của thành phố cảng này mà còn là “trái tim” của mọi hành trình du lịch Hokkaido. Được xây dựng từ năm 1914, con kênh này từng là huyết mạch giao thương sầm uất. Ngày nay, nó trở thành chứng nhân lịch sử, giữ lại nét trầm mặc giữa dòng chảy hiện đại.
Khi mùa đông gõ cửa, cả con kênh được bao phủ bởi lớp tuyết trắng tinh khôi. Những dãy nhà kho gạch đỏ cũ kỹ nằm dọc bờ kênh – tàn dư của một thời thương cảng hưng thịnh – giờ đây nổi bật trên nền tuyết trắng, tạo nên sự tương phản màu sắc tuyệt đẹp.
Dấu ấn thời gian: Những kho gạch đỏ kể chuyện lịch sử
Điểm nhấn độc đáo nhất của kênh đào Otaru chính là dãy nhà kho gạch đỏ nằm dọc bờ kênh. Được xây dựng từ thời kỳ Taisho (1912-1926), những nhà kho này từng là nơi lưu trữ hàng hóa sầm uất khi Otaru còn là trung tâm thương mại của Hokkaido.
Khác với những kênh đào thẳng tắp thường thấy, kênh đào Otaru được thiết kế uốn nhẹ nhàng theo đường bờ biển tự nhiên. Ngày nay, dù không còn phục vụ vận tải, những nhà kho rêu phong này vẫn đứng vững như những chứng nhân lịch sử. Vào mùa đông, lớp tuyết dày phủ lên mái ngói, kết hợp với tường gạch đỏ sẫm màu tạo nên sự tương phản màu sắc tuyệt đẹp, gợi nhớ về một quá khứ vàng son nhưng cũng đầy hoài niệm.
Kinh nghiệm bỏ túi khi đến Otaru mùa đông
- Di chuyển: Từ ga Sapporo, bạn chỉ mất khoảng 30-40 phút đi tàu JR để đến Otaru. Hãy cố gắng ngồi ghế bên phải tàu để ngắm trọn vẹn cảnh biển Nhật Bản mùa đông hùng vĩ qua khung cửa sổ.
- Trang phục: Nhiệt độ thường xuyên dưới 0 độ C, hãy chuẩn bị áo giữ nhiệt, miếng dán nóng, giày chống trượt (rất quan trọng vì đường tuyết đóng băng rất trơn) và găng tay.
- Thời điểm chụp ảnh: “Giờ xanh” (Blue hour) – khoảng 15-20 phút sau khi mặt trời lặn là lúc bầu trời chuyển màu xanh thẫm, kết hợp với ánh đèn vàng tạo nên những bức ảnh đẹp nhất tại kênh đào.
Otaru mùa đông không ồn ào, không vội vã. Nó cứ nhẹ nhàng, bình yên và đi vào lòng người như một bản tình ca buồn nhưng đẹp đẽ. Nếu bạn đang tìm kiếm một nơi để “trốn” khỏi thế giới bận rộn, để lắng nghe tiếng tuyết rơi và cảm nhận nhịp đập chậm rãi của thời gian, Otaru chính là câu trả lời hoàn hảo nhất.